1994年12月12日、米国オハイオ州南西部に位置するシンシナティで生まれ、2013年に高校を卒業してバージニア大学に進学した。
2015年末、中国に基盤を置く観光会社ヤングパイオニアツアーズYoungPioneerToursが主催した
5日間の新年を迎えて北朝鮮観光に参加した。この観光商品には彼を含め計11人のアメリカ人が参加しており、1月2日に飛行機に乗って再びアメリカに帰国する予定だった。 しかし、1月2日に復帰便の飛行機に搭乗していたところ、1月1日に陽刻島国際ホテルで
体制宣伝物を窃盗した罪で逮捕
なった。ウィンビアが窃盗したという宣伝物は観光客立ち入り禁止区域にあったというハングルの北朝鮮住民対象宣伝物
2016年2月29日に開かれた記者会見でウォームビールは北朝鮮の体制宣伝物を米国に持ち込もうとした疑いを認めた ウォームビアはまた、自分がそのような行為をしたのがバージニア大学のジーソサイエティーZSocietyに加入するためだと述べており、ジーソサイエティーが
CIA
と密接に関連していると言及した。
すなわち、ジーソサイエティー加入支援の約束も、自分が訪朝を決心するようになった契機であり、ジーソサイエティー会員たち全員が大学卒業後、収入の高い職業を持って豊かになるということを知った後、ジーソサイエティー加入を熱望してきたと話した。 しかし、これに対してウォームビアの家族は、ウォームビアのスパイ自白が北朝鮮政府の強要によって出たものだと主張した。 ウォームビアと北朝鮮観光中に同じホテルの部屋を使っていた英国人ダニー·グラトンの証言によると、出国直前にウォームビアが空港でパスポートを提出すると連行したという。
ウォームビアは泣きながら善処と許しを請うたが、北朝鮮の最高裁判所は国家転覆陰謀罪に当たるとし、
15年の労働教化刑を宣告したことで彼は許さなかった
労働教化型とは、北朝鮮の刑事的処罰の種類の一つとして収容所に送り、15年間強制労働をさせる刑罰だ。
結局半年後の6月12日にやっと釈放されアメリカに戻ったが、昏睡状態になり、6月20日に
アメリカに着いてから六日後に死亡した
北朝鮮当局はこれに対し、ウォームビアが睡眠薬を服用したことが問題になったと主張したが、米国に帰ってきたウォームビアを診察したシンシナティ大学医療センターはむしろ
米国到着当時も心肺停止による脳細胞の全般的な損傷が見られた
と説明した
これまでプエブロ号拉致事件以後、数回にわたって米国人が北朝鮮に抑留されてきたが、今回は
丈夫な若者が誰が見ても理解できない名分で抑留され、植物人間状態に戻って結局死亡してしまった
という点で米国にもかなり衝撃を与えた
しかし、米国内の世論がウィンビアにそれほど好意的ではなかったが、北朝鮮がこれまで米国人を何人も不合理に濡れ衣を着せ抑留してきた危険な国であることを知りながら、自ら旅行に行って危険を自ら招く行為をしたというのが理由だ。ワシントンポストの記事とフォックスニュースの記事に書かれたコメントを見ると、
そうだね。なぜ北朝鮮なのか、何かという地獄に行ってこのような形なのか。
と糾弾する雰囲気
結局、2017年7月、米国政府は北朝鮮を旅行禁止国家に指定した。
そして1年余りにわたる解剖および調査研究の末、2018年10月シンシナティ医療センターの医療スタッフは
ウォームビールのサインが
顧問
による脳損傷
との所見書を提出した
ウォームビールの両親は二度とこのようなことがあってはならないとし、2017年10月に北朝鮮政府を相手取って訴訟を提起した。
2018年12月、ワシントンDC連邦地方裁判所は、北朝鮮政府にウォームビアに対する拷問と殺害が行われた責任を問い、5億113万ドル約
5643
億ウォンを賠償せよとの判決を下した
