当時『GTA3』が大ヒットしたロックスター・ゲームスのサム・ハウザーは、本作を黒人主人公によるアメリカのスラム街の物語にしようと決めた。これは、80 年代から 90 年代のスラム街に住む黒人たちの魂に満ちた物語をベースにしたゲームです。
公開当時は「黒人は犯罪者としてしか描かれていなかった」し、逆に「黒人主人公が成功するわけがない」と言われていました。国内外で多くの物議を醸したそうだが、『GTAサンアンドレアス』の主人公カール・ジョンソンは、発売以来空前の成功により今でもアメリカゲーム界ナンバーワンの黒人キャラクターとして君臨している。
登場人物は黒人＋孤児＋障害者＋アジア人＋不法移民で、ストーリーの相乗効果が非常に良くて名作として残っています。
