「コストパフォーマンスの高い牛肉」と呼ばれ、韓国の消費者に好まれている米国産牛肉の価格が明確な上昇傾向を見せている。年末の繁忙期を前に、外食費や買い物カゴの負担がさらに増えることも懸念される。
２１日、畜産物品質評価院の家畜流通情報によると、先月の米国産冷凍カルビの消費者価格は１００グラム当たり４４３５ウォンだった。この数字は前年(4,304ウォン)より3%増加し、平年(3,718ウォン)より19.3%増加した。大手スーパーでは1年で約2割値上がりした。
価格上昇の最大の理由は、米国における牛の飼育数の急激な減少である。今年1月時点で、米国の牛の飼育頭数は8,720万頭と、1951年以来73年ぶりの低水準となった。これは、ここ数年の深刻な干ばつと厳しい寒さによる牧草地の減少や、トウモロコシなどの飼料価格の高騰により、農場が飼育規模を縮小したことが原因である。
為替レートも価格を押し上げる要因です。 ９月初めには１ドル＝１３９０ウォン程度だったウォンの価値は、今月１４７０ウォン台まで下落した。ドル高が続けば、米国産牛肉の輸入コストも上昇するだろう。韓国銀行によると、先月の輸入物価指数は前月比1.9%上昇し138.17となり、4か月連続で上昇した。業界では、こうした輸入物価の上昇が遅れて消費者物価に反映されるため、年末の負担が増加するとみている。
国産韓牛の価格も大幅に上昇している。統計庁データセンターのデータによると、10月の国産牛肉の消費者物価指数は109.84（2020年＝100）となり、前年同月比4.6％上昇した。畜産物品質評価院の統計によると、先月の韓牛1級ヒレ肉（100グラム）の平均価格は1万3113ウォンで、1年前より3．9%上昇した。大手スーパーでの韓牛の販売価格は、部位によって差はあるものの、平均して１５％以上値上がりした。
国内価格も主に供給の減少によって左右されます。新型コロナウイルス感染症のパンデミック後、しばらく供給過剰が続いたため、養殖場が繁殖やと畜の量を減らし、最近ではその傾向が価格の上昇につながっている。大手スーパーの担当者は「飼育頭数は昨年に比べて１６％ほど減り、サーロインの価格は２割近く上がった」と話す。韓国農村経済研究院も、今年第４四半期の韓牛と畜頭数は２０万５０００頭で、前年同期比１７．３％減少すると予想した。
畜産関係者は「国産牛肉の価格は昨年７月以降大幅に上昇し、現在は前年比１０％以上高い水準にある」と述べた。同氏は「牛の飼育意欲は高まっているが、価格が安定するにはさらに時間がかかるだろう」と述べた。
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