EB-1・2ビザは米国政府が高熟練・高学歴人材に発行する就業ビザであり、家族にも永住権を与える。 5684人を「4人家族」と仮定しても、昨年少なくとも1400~1500人余りの最高級脳が米国に出たわけだ。コロナ19が真っ最中だった2021年に3318人に落ちた韓国人のEB-1・2ビザ発給は、2022年から再び5000人台で賑わった。最近では国内主要大企業理工系エンジニアと研究職の間では「EB-2熱風」まで吹いている。
ある移民コンサルティング業界関係者は「10年次前後のエンジニアだけでなく、弁護士、医師、上京・芸術界人材の問い合わせが並んでいる」と伝えた。
専門家たちは人口に比べ圧倒的に高い人材流出が先端産業競争力の弱化につながると懸念する。チェ・ビョンホ高麗大人工知能研究所教授は「人工知能(AI)が日常化する技術加速化の時代に核心人材が韓国を背負う状況を放置すれば、将来の成長動力が弱まるしかない」と指摘した。
「NVIDIAの従業員は大ヒットしたが、私は車輪を回っていると思いました。」
ある情報技術(IT)大企業の10年目の研究職A氏(39)は国内離職を悩んでおり、先月米国現地移民専門ローファームを選任して高学歴者独立移民(EB-2)を準備中だ。毎年、数千人の国内最高級人材がA氏のように米国行を選ぶことは、成果補償に溢れていない米国企業でキャリアを発展させることができるからだ。ますます落ちる国内企業の革新活力と子どもの教育問題も、彼らが米国行を促す要因だ。専門家たちは全世界で圧倒的に高い韓国の「脳の流出」を制御する方道を急いで用意しなければならないと口をそろえる。